La bomba de agua es el corazón del sistema de refrigeración del motor. Su función es hacer circular continuamente el refrigerante por el circuito de refrigeración y, por lo tanto, regular su caudal. Las bombas de agua suelen accionarse externamente mediante una combinación de rodillos y correas.
Una bomba de agua defectuosa puede provocar el sobrecalentamiento del motor. Aquí explicamos cómo revisar y diagnosticar una bomba de agua averiada. Pero es igual de importante revisar el sistema de transmisión por correa que impulsa la bomba de agua. Una correa y un tensor defectuosos provocarán fallas prematuras en los rodamientos y el eje, reduciendo significativamente la vida útil de la bomba. Por el contrario, una bomba de agua con fugas afectará inevitablemente la correa y el tensor. Por eso, Gates recomienda reemplazar la bomba de agua, la correa y otros componentes de la transmisión junto con un buen mantenimiento preventivo.
1. FUGA DEL ORIFICIO DE DRENAJE
Apariencia: El sello mecánico interno de la bomba sella el eje hacia el circuito de refrigeración, protegiendo los rodamientos al evitar que el refrigerante entre en el conjunto. Cuando la bomba de agua es nueva, es normal que se produzcan fugas por el orificio de drenaje, ya que el sello mecánico tarda unos diez minutos (período de rodaje) en asentarse correctamente. Después de este período de rodaje, una marca grande de purga de refrigerante alrededor del orificio de drenaje es anormal e indica una falla inminente de la bomba de agua.

Causa: El refrigerante contaminado es la causa principal de las fugas en los orificios de drenaje.
Solución: Antes de instalar la nueva bomba, enjuague completamente el sistema de enfriamiento y llénelo con el refrigerante correcto recomendado por el fabricante.
Nota: Nunca haga funcionar la bomba de agua en seco, ni siquiera por unos segundos. El funcionamiento en seco daña su sello mecánico.
2. FUGAS DE LA SUPERFICIE DE MONTAJE

Apariencia: Filtraciones, goteos o grandes marcas de purga de refrigerante en la superficie de montaje o alrededor de ella o en la carcasa.
Causa: Instalación incorrecta de la bomba de agua o uso inadecuado de sellos/juntas o sellos.
Solución: Para una bomba de agua nueva recién instalada: retire con cuidado la bomba, revísela y vuelva a instalarla. Siga estrictamente las especificaciones de torque. Asegúrese de que las juntas estén en perfecto estado e instaladas correctamente. Si se aplicó sellador, limpie las llantas y la superficie de montaje de la pieza y aplique sellador nuevo uniformemente a lo largo del borde de la pieza. Si la fuga no se debe a una bomba de agua nueva mal instalada, debe reemplazarla inmediatamente.
3. ÓXIDO Y CORROSIÓN
Apariencia: El óxido y la corrosión en las superficies de la bomba de agua, por ejemplo, la corrosión de la herramienta, hacen que la bomba sea ineficaz para mover el refrigerante.

Causa: Refrigerante contaminado, incompatible o mezcla de refrigerantes con diferentes componentes químicos. Otra posible causa podría ser un tapón de presión defectuoso, que genera burbujas de aire y acelera el proceso de oxidación.
Solución: Reemplace la bomba de agua. Antes de instalar la bomba nueva, enjuague bien el sistema de enfriamiento y llénelo con el refrigerante recomendado por el fabricante. Revise el tapón de presión y reemplácelo si está defectuoso.
4. ACUMULACIÓN DE DEPÓSITOS

Apariencia: Los depósitos, limos y sarro se acumulan en el interior, obstruyendo la bomba de agua e impidiendo que sus componentes individuales funcionen correctamente.
Causa: Refrigerante contaminado, refrigerante incompatible o refrigerante mezclado con diferentes químicas.
Solución: Reemplace la bomba de agua. Antes de instalar la bomba nueva, limpie a fondo el sistema de refrigeración y llénelo con el refrigerante recomendado por el fabricante.
5. CAVITACIÓN
Apariencia: Las cavidades de vapor («burbujas») en el refrigerante colapsan con fuerza explosiva, levantando componentes individuales de la bomba. Estas áreas se oxidarán.

Causa: Formación de burbujas en la entrada del refrigerante de la bomba. Al aumentar la presión en el sistema, las burbujas estallan y causan daños.
Solución: Reemplace la bomba de agua. Antes de instalar la bomba nueva, limpie a fondo el sistema de refrigeración y llénelo con el refrigerante recomendado por el fabricante.
6. COJINETE DAÑADO

Apariencia: Con el motor apagado, revise el estado del rodamiento buscando holgura lateral en el eje. Aplique presión con la mano; no debería jugar en absoluto. Los ruidos sordos o chirriantes de la bomba de agua también indican un rodamiento desgastado.
Causa: Una correa desalineada provoca un desgaste excesivo. Una correa sobretensada sobrecarga el rodamiento, acelerando el desgaste. Un sello mecánico dañado permite fugas de refrigerante de los rodamientos y arrastra el lubricante.
Solución: Reemplace la bomba de agua y asegúrese de verificar el sistema de transmisión por correa: correa, tensor, rodillos, tensión y alineación de la correa.
Nota: ¡Nunca comprometa la calidad de su bomba de agua! Las bombas de agua baratas no cumplen con las especificaciones originales de los fabricantes en cuanto a calidad de sellos mecánicos y rodamientos.
7. EJE DAÑADO O ROTO
Apariencia: El eje está doblado o roto. Una fractura limpia indica una fractura instantánea causada por una sobrecarga o desequilibrio repentino. Si el eje roto está decolorado (generalmente azul), el daño fue gradual, lo que indica una acumulación excesiva de calor antes de la rotura.

Causa: Una correa desalineada provoca un desgaste excesivo. Una correa sobretensada aplica una fuerte fuerza de flexión al eje, lo que provoca su flexión o rotura prematura. Vibración excesiva debido a la falta de mantenimiento.
Solución: Reemplace la bomba de agua y asegúrese de revisar el sistema de transmisión por correa: correa, tensor, rodillos, tensión y alineación de la correa. Si el ventilador está montado en la bomba de agua, revise el conjunto ventilador/embrague. El ventilador no debe instalarse directamente sobre el eje. Un ventilador doblado o dañado, un intermedio desgastado o un embrague desgastado o dañado también pueden contribuir a la rotura.
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